Aryna Sabalenka a învins-o pe Karolina Muchova cu 7-6 (2), 7-5 și a obținut prima victorie la Turneul Campioanelor WTA 2026, luni, la Indian Wells, California.
Fosta numărul 1 mondial, care va juca în continuare cu cap de serie numărul 3, Mirra Andreeva, a trecut de două seturi strânse și a câștigat meciul în 1 oră și 53 de minute.
„Am încercat doar să rămân calmă”, a declarat Sabalenka, care a câștigat turneul BNP Paribas Open de la Indian Wells în luna martie. „Ea poate reveni în orice moment, așa că trebuie să fii concentrată de la început până la sfârșit.”
Sabalenka, pe locul 2 mondial, își încheie sezonul fără trofeu de Grand Slam
Sabalenka, clasată pe locul 2 în lume, va încheia sezonul fără un titlu de Grand Slam, prima oară după 2022. Ea nu mai are șanse la prima poziție mondială de la finalul anului, în ciuda retragerii rivalei sale, Elena Rybakina, de la Turneul Campioanelor din cauza unei infecții virale.
În schimb, jucătoarea în vârstă de 28 de ani poate câștiga pentru prima dată trofeul de sfârșit de sezon, după două finale pierdute, în 2022 și 2025.
Un meci disputat la limită
Sabalenka a debutat în grupa 2 împotriva lui Muchova, singura jucătoare din cele opt participante cu un bilanț pozitiv în fața celei de-a patra campioane de Grand Slam. Muchova, care participa pentru prima dată la Turneul Campioanelor, a condus de două ori cu un break în primul set, însă Sabalenka a reușit de fiecare dată să recupereze.
Al doilea set a fost extrem de disputat, cu cinci break-uri. Muchova a revenit de la 3-5 la 5-5, dar Sabalenka a răspuns cu un forehand câștigător și a intrat la 6-5 printr-un break, pe care l-a valorificat în final.
Andreeva, victorie categorică în fața Svitolinei
Andreeva a urmat exemplul Sabalenkei și a obținut prima victorie, cu scorul de 6-4, 6-0, în fața lui Elina Svitolina, la debutul său în Turneul Campioanelor. Campioana de la Roland Garros, în vârstă de 19 ani, a răzbunat înfrângerea suferită în fața lui Svitolina la Australian Open. Svitolina este câștigătoarea Turneului Campioanelor din 2018.
Andreeva a salvat toate cele șase break-point-uri cu care s-a confruntat în cele două seturi.