Jodie Burrage a cerut platformelor de social media să își asume responsabilitatea pentru amenințările cu moarte și insultele primite după înfrângerea suferită la Chennai Open. Jucătoarea britanică a afirmat că cea mai mare parte a abuzurilor vine de la pasionați de pariuri care au pierdut bani.
Burrage, care a jucat primul meci pe tabloul WTA de la Wimbledon din vara trecută, a primit amenințări cu moarte și mesaje abuzive după eliminarea din primul tur al turneului din India, marți. Sportiva în vârstă de 27 de ani a distribuit mai multe mesaje injurioase trimise pe contul ei de Instagram, după înfrângerea cu 3-6, 6-3, 7-5 în fața indiencei Vaishnavi Adkar. Alături de un videoclip, Burrage a scris: „Bun venit înapoi pe circuit. Acum îmi amintesc de ce am plecat.”
Au trecut trei ani de când WTA, în parteneriat cu Wimbledon, World Tennis și Asociația Statelor Unite de Tenis, a lansat serviciul Threat Matrix, bazat pe inteligență artificială, care urmărește identificarea și combaterea abuzurilor online împotriva jucătoarelor și oficialilor.
În timpul meciului, desfășurat în condiții de căldură sufocantă, Burrage a tremurat vizibil. I s-au verificat tensiunea arterială și nivelul de oxigen, iar pe brațe și picioare i s-a aplicat gheață. A reușit să continue partida, dar a pierdut ultimul game fără să câștige niciun punct.
Burrage: „Este mult mai mare decât mine”
„Am primit destule mesaje pe rețelele de socializare”, a declarat Burrage. „Mesaje abuzive și lucruri pe care nu ar trebui să le primești după un meci sau pe care nimeni nu ar trebui să le suporte, oricum.
Le-am primit după meci, iar asta nu a ajutat deloc, sigur. Mai ales că mi-a fost rău în timpul partidei, iar tensiunea mi-a scăzut brusc la finalul setului al treilea.
Evident, oamenii de acasă s-au îngrijorat. Eram la telefon în cabinetul de fizioterapie, cu medicii, și le răspundeam celor care mă întrebau că sunt bine, iar apoi vedeam apărând pe ecran aceste mesaje.
Probabil că nu e cel mai bun lucru să stai la telefon în situația aceea, dar în acel moment cam trebuia să fac asta.
Nu am citit de fapt majoritatea mesajelor. Am făcut capturi de ecran pentru câteva, ca să le trimit cuiva, și apoi am decis să le postez [într-un videoclip], ca să arăt cum este după o înfrângere grea.”
Datele Threat Matrix arată că jucătoarele de tenis au primit peste 12.000 de postări și mesaje abuzive pe rețelele de socializare în 2025. Pasionații de pariuri furioși au fost responsabili pentru 42% din abuzurile verificate și pentru 59% din cele grave.
„Nu este vorba doar despre înfrângeri. Dacă câștig un meci, primesc de obicei și eu un fel de abuz, din cauza modului în care funcționează tenisul. Se poate paria pe foarte multe lucruri”, a explicat Burrage.
„Cred că de acolo vine furia: probabil din pierderea banilor. Și mesajele o spun clar. Vor să își recupereze banii sau spun că nu ar fi trebuit să parieze ori că eu le-am luat banii.
Am vorbit cu foarte mulți oameni, mai ales în ultimele zile. Nu este ușor, după o înfrângere atât de grea, să primești asemenea mesaje. De obicei fac față destul de bine.
Până la urmă, suntem obișnuiți să primim astfel de mesaje. Înveți să le ignori și să nu te gândești de două ori. Dar nu ar trebui să fiu nevoită să fac asta, și despre asta este vorba!
Mi-a plăcut că mulți oameni au luat legătura cu mine și s-au revoltat, spunând: «Nu pot să cred că primești așa ceva».
Sunt destul de bucuroasă că s-a atras atenția asupra problemei. Cred că am reușit să fac oamenii să vorbească, pentru că știu că trebuie să se întâmple ceva. Cel mai important lucru este să încercăm să schimbăm situația.
Este vorba despre sport, despre sportivi și despre oricine este pe rețelele de socializare. Dincolo de tenis și de sportivi, cred că este vorba despre rețelele sociale în general. Deci este mult mai mare decât mine, decât alți oameni și decât tenisul.”
Burrage este una dintre mai multe jucătoare care și-au exprimat anterior public îngrijorarea față de nivelul abuzurilor și față de eșecul organismelor de conducere și al companiilor de social media de a le combate eficient.
Un raport publicat în iulie arată că 66% dintre postările și comentariile abuzive grave identificate de program au fost șterse, iar 35 de conturi legate de 12 persoane au fost transmise autorităților de aplicare a legii. Burrage, care a atins în 2023 cel mai bun loc în clasamentul WTA la simplu, locul 85, consideră însă că se poate face mai mult.
„Ce nu s-a făcut până acum este legarea conturilor de rețelele sociale de o identitate reală. Cred că ar fi o soluție simplă. S-ar putea să fiu naivă în privința asta. Dar astfel oamenii ar fi trași la răspundere pentru ce postează și ce spun.
Dacă se dorește luarea unor măsuri, atunci se pot lua, mai ales în cazul amenințărilor. Mai ales atunci când este pusă în pericol siguranța cuiva.”
WTA: protejarea jucătoarelor, prioritate cheie
WTA i-a oferit lui Burrage sprijin suplimentar, dar britanica se teme că organismul care conduce tenisul feminin poate face doar atât de mult, iar responsabilitatea majoră ar trebui să revină platformelor de social media, care ar trebui să depună mai multe eforturi pentru combaterea amenințărilor cu moarte și a abuzurilor.
„Cred că WTA face tot ce poate. În prezent vorbesc cu câteva persoane cu care mi s-a spus că trebuie să iau legătura pentru toate aceste lucruri. Așa că voi aștepta să văd dacă asta ajută.
Pentru mine, mai important sunt platformele în sine. Cred că s-ar putea face mai mult pentru a limita abuzurile, pentru a le schimba și pentru a-i face pe oameni responsabili pentru ce spun altora online.”
După ce a făcut prima apariție în simplu pe circuit în acest an, la Chennai, după eliminarea din primul tur de la Wimbledon în 2025, Burrage se concentrează acum pe o pregătire solidă pentru sezonul următor, înainte de a reveni în competiție în noul an.
„Tot ce fac acum este pentru a mă pregăti pentru 2027”, a spus ea.
„Simt că trebuie să îmi reconstruiesc corpul. M-am îmbolnăvit în sezonul de pe iarbă din acest an și încă simt efectele.
Vreau deci să fac o pregătire foarte bună, pe care tocmai o încep, de fapt, și pentru partea extrasportivă. Totul este pentru un start bun în 2027, când voi merge în Australia.
Mereu mi-a plăcut acolo. Este un loc în care am jucat bine și unde sper să fiu într-o formă bună. Este ceva entuziasmant, iar eu abia aștept să revin pe teren.”
Ca răspuns la declarațiile lui Burrage despre abuzurile primite săptămâna aceasta, un purtător de cuvânt al WTA a transmis: „Protejarea jucătoarelor și a întregii familii a tenisului de amenințările și abuzurile online este o prioritate cheie pentru WTA.
Avem personal WTA la Chennai, care îi oferă sprijin lui Jodie, alături de echipa noastră mai largă pentru bunăstarea jucătoarelor și de echipa Threat Matrix.
Prin Threat Matrix, un sistem pe care l-am înființat în 2023 și care este realizat de Signify Group împreună cu World Tennis, identificăm, investigăm și luăm măsuri împotriva celor responsabili.
Aceasta include raportarea conținutului abuziv pentru eliminare, transmiterea cazurilor grave către autoritățile de aplicare a legii și sprijinirea acțiunilor de prevenire a unui rău real.
Deoarece o mare parte din abuzurile primite de jucătoare vin prin mesaje directe, WTA i-a oferit lui Jodie sprijin suplimentar, inclusiv un canal privat pentru raportarea mesajelor directe abuzive și moderarea care ascunde comentariile abuzive de pe canalele publice înainte ca ea să le vadă.
Threat Matrix raportează, de asemenea, platformelor abuzurile primite de Jodie, iar investigațiile pentru identificarea celor responsabili sunt în desfășurare.
Atunci când abuzul este legat de pariuri, acești indivizi vor fi adăugați în programul Bad Actor, pentru ca operatorii de pariuri să poată acționa împotriva conturilor lor.”