Iga Swiatek, câștigătoare a șase turnee de Grand Slam, și-a încheiat mai devreme sezonul, pe care l-a descris drept unul dintre „cele mai dificile” din carieră.
Poloneza nu s-a calificat la Turneul Campioanelor WTA, pentru prima dată din 2019, după ce s-a retras marți de la Ningbo Open din cauza unei accidentări la coapsă.
La scurt timp după retragere, jucătoarea în vârstă de 25 de ani a anunțat că pune capăt unui sezon în mare parte sterp, pentru a se reface pe o perioadă mai lungă înainte de revenirea din 2027.
Fosta lideră mondială, care a rămas pentru prima dată din 2021 fără un titlu de Grand Slam într-un sezon, a coborât pe locul 9 în clasament. În 2026, Swiatek nu a depășit sferturile de finală la niciun turneu de Grand Slam.
„Ultimele luni, sau de fapt ultimii doi ani, au fost incredibil de intenși”, a spus Swiatek, care va avea ocazia să completeze Grand Slam-ul carierei la Australian Open, în ianuarie.
„Simt că trebuie să mă odihnesc și să-mi refac complet corpul, așa că exact asta voi face, [pentru] o perioadă ceva mai lungă de data aceasta.”
Un singur trofeu și un bilanț de 42-16
Ultimul ei succes de Grand Slam a venit la Wimbledon, anul trecut.
Swiatek a câștigat un singur titlu WTA în acest sezon, Canadian Open, în august, și încheie 2026 cu un bilanț de 42 de victorii și 16 înfrângeri.
Sâmbătă, ea a pierdut în semifinalele Wuhan Open în fața compatrioatei Maja Chwalinska, doar a patra ei înfrângere în 23 de meciuri. Swiatek a avut nevoie de tratament la coapsă, dar a continuat meciul.
„Sunt mândră în mod special de munca depusă în a doua parte a anului și de progresul care a venit odată cu ea”, a spus Swiatek. „Îmi dă multă încredere pentru ce urmează.”
Analiză: timpul odihnei pentru corp și minte
Decizia de a-și scurta sezonul 2026 nu a surprins, după retragerea de la Ningbo.
Pentru o jucătoare care consideră calificarea automată la Turneul Campioanelor un minim al așteptărilor anuale, continuarea pare lipsită de sens.
Chiar dacă accidentarea ar fi trecut suficient pentru a juca încă un turneu la Tokyo sau pentru a merge ca rezervă la finala sezonului de la Indian Wells, Swiatek nu ar fi avut pauza mentală de care pare să aibă nevoie de multă vreme.
A fost un nou sezon de schimbări și frustrări. În martie, ea s-a despărțit de antrenorul belgian Wim Fissette și a numit-o curând după aceea pe spaniolul Francisco Roig, fost antrenor al lui Rafael Nadal și al Emmei Raducanu, în încercarea de a redeveni „o stâncă pe teren”.
Trofeul de categoria WTA 1000 de la Toronto a fost clar punctul culminant al anului pentru Swiatek. Explozia neobișnuită de emoții acumulate, după victoria în fața Elenei Rybakina, acum numărul unu mondial, a arătat ce a însemnat succesul și părea un punct de cotitură.
Totuși, stresul și anxietatea pe care le-a descris deschis pe teren, cu erori neforțate numeroase, nu au dispărut.
Swiatek a fost deseori copleșită de emoții în timpul meciurilor, cel mai recent când și-a șters lacrimile în înfrângerea cu prietena din copilărie Chwalinska.
Deși asta s-a datorat în parte accidentării, răspunsul sincer al jucătoarei de după meci, că ar putea face „o vacanță mai lungă” fiindcă nu s-a calificat la Turneul Campioanelor, a arătat mai clar de ce are nevoie înainte de a se întoarce la muncă pentru 2027.